Les Avalanches ont toujours été éclectiques, mais même selon leurs propres standards, « No Bad Memories » est une écoute maniaque. Avec 31 titres répartis en 52 minutes, leur quatrième LP est plein à craquer. Il y a plus de 20 invités issus d'un spectre ridiculement large, des colosses expérimentaux comme Suzanne Ciani, des héros indépendants comme Karen O et Panda Bear, des producteurs en mains sûres Jamie xx et Barry Can't Swim, des voix off de Mike Patton de Faith No More et une apparition rare de Carly Simon. Il est même accompagné d'un film de science-fiction surréaliste multiformat mettant en vedette Haley Joel Osment. Et cela sans parler des dizaines de voix supplémentaires qui apparaissent comme échantillons.
Alors que l'intégralité de son prédécesseur « We Will Always Love You » était ancrée dans une mélancolie constante, le thème directeur est ici la publicité, l'image de marque et la nostalgie. L'album est constamment interrompu par des extraits de publicités et des artefacts sonores de l'aube de l'ère numérique comme le vrombissement d'un disque dur ou le clic d'une souris, comme sur « Together », où la sonnerie Nokia immédiatement reconnaissable est transformée en un radiateur mi-garage, mi-hyperpop.
Pour The Avalanches, la publicité est moralement ambiguë, un lieu à la fois de capitalisme effréné et de créativité indéniable, tout comme la façon dont « No Bad Memories » change constamment de ton. C'est joyeux par endroits, comme une douce collaboration néo-soul avec le projet parallèle Jungle Loaded Honey qui apparaît très tôt et est repris comme avant-dernier morceau, tandis qu'ailleurs ce découragement qui a défini leur dernier disque revient en force. Mais les coupes les plus optimistes n'ont pas l'impression d'explorer tant l'idée de la publicité que de se plier à une commercialité nue avec leur manque d'avantage.
Ils se déplacent également de manière chaotique entre ces extrêmes. Lorsqu’il commence à couler dans une direction, l’album tourne soudainement pour descendre dans une autre. Parfois, cela peut être aggravant ; juste au moment où le grand flot de synthés sur le dernier morceau « Total Recall » commence à se transformer en quelque chose de proprement magique, le tapis est balayé par-dessous encore un autre publicité, une astuce qui s'use vite. À l’inverse, les meilleures chansons de l’album sont celles qui ont la chance de s’étendre un peu : la mélancolie chatoyante de « Blue Shadows » dirigé par Karen O, la voix à cœur ouvert de Portraits Of Tracy sur le banger sad-pop « Can’t Get Over Losing You », ou le flow acéré de John Glacier sur les rythmes précipités de « Far Away ».
Il y a beaucoup de choses jetées au mur sur « No Bad Memories » et tout ne colle pas. Comme les publicités qui l'ont inspiré, l'album est excessif et trop stimulant par sa conception, parfois à son détriment. Et pourtant, les chansons qui sont suffisamment fortes pour percer cette surcharge d’idées sont aussi bonnes que la musique pop, des joyaux aussi précieux que tout ce qu’ils ont jamais produit.
Détails
- Maison de disques : Polydor
- Date de sortie : 16 octobre 2026
