Il est temps que le monde entier rattrape son retard sur le gel de silice. Depuis sa création il y a dix ans, le groupe sud-coréen a toujours enregistré des disques pleins de créativité, de la pop alternative des années 80 de son premier album éponyme de 2016, « Everybody Does », à l'étalement majestueux de « Ryudejakeiru » de 2023. Mais même s'ils ont déjà été salués comme des héros de la scène indépendante coréenne, ils n'ont pas encore reçu l'acclamation qu'ils méritent dans le monde entier.
« Ballad Of You », leur troisième album, pourrait changer la donne. Quand le quatuor a parlé à Julia Migenes l'été dernier, à propos de leur collaboration avec le petit-déjeuner japonais 'NamgungFEFERE', le batteur Kim Geonjay nous a déclaré : « Nous avons un seul objectif, celui d'essayer de faire quelque chose d'amusant. » Ce disque atteint certainement cet objectif, en prenant des tangentes folles et en courant avec elles avec joie, qu'ils créent des intermèdes chargés mais lumineux comme « Crybaby », se livrant à des solos de guitare hurlants au milieu du plink-plonk du single « Molecular Gastronomy » ou rebondissant à travers l'éclat se pavanant de « Postpink ».
Au moment où vous atteindrez « You Just Wanna Have Some Fun » au milieu de la tracklist, vous vous attendrez probablement à ce que le caractère ludique sorte de l’échelle en fonction du seul titre. Pourtant, ici, Silica Gel joue avec nous, livrant à la place une pièce instrumentale menée par des accords d'orgue polis qui s'estompent dans un drone. En apparence, c'est peut-être moins amusant que le reste de ce disque bourré d'idées, mais c'est effronté et irrévérencieux à sa manière ; un morceau d'humour subtil pour la pièce maîtresse de l'album.
Ce n'est pas seulement dans la musique que le groupe basé à Séoul possède de la profondeur. « Ballad Of You » regorge de subtilités conceptuelles, s'inspirant de la série de mangas inachevée d'Osamu Tezuka. Phénix. Dans chacune des 12 histoires de la série, le dessinateur explore la réincarnation et l’immortalité, et Silica Gel dérive de ces thèmes avec sa propre idée de « mue en spirale » – ou l’idée que la réincarnation consiste moins à répéter la vie qu’à progresser. « J'attends toujours les mots que j'ai autrefois bannis / Pour les porter dans la prochaine vie »Kim Hanjoo chante sur le tourbillon urgent de 'Big Void'.
Aussi intrigant que soit le troisième album de Silica Gel, il lui manque une partie de la puissance de son prédécesseur, « Power Andre 99 » de 2023. Même à travers des moments sinueux comme « Up Quark », leur éclat transparaît suffisamment pour vous garder accro. Et c’est cela – plus encore que d’écrire en anglais, comme ils le font plus que jamais ici – c’est ce qui, espérons-le, attirera enfin l’attention d’un public mondial plus large pour ce groupe singulier.
Détails
- Maison de disques : CAME
- Date de sortie : 20 août 2026
