Des centaines de milliers de fans de musique ont été confrontés à des perturbations et à des déceptions le week-end dernier (du 25 au 28 juin), alors que les principaux festivals et concerts en plein air à travers l'Europe étaient confrontés à une chaleur extrême et à de violentes tempêtes.
Vendredi 26 juin, Defqon.1 – un événement de musique de danse d'une capacité de 50 000 personnes à Biddinghuizen aux Pays-Bas – a annulé l'événement. Les organisateurs ont expliqué qu'un « avertissement code rouge » avait été émis par les autorités néerlandaises en cas de chaleur extrême.
L'événement météorologique à travers le continent, qui a également provoqué des températures record dans certaines parties de l'Angleterre, a vu des sections du programme annulées et des fans évacués dans des festivals tels que Garorock (France), Paradise City (Belgique) et Scandal (Pays-Bas).
Holger Schmidt, secrétaire général de l'Association européenne des festivals (YOUROPE), a déclaré : « Je ne me souviens pas d'une vague de chaleur d'une telle ampleur, en particulier accompagnée des températures les plus élevées jamais enregistrées. »
Parmi les milliers de personnes participant au festival néerlandais de musique électronique Defqon.1, bon nombre étaient déjà sur place lorsque l'ordre d'évacuation a été donné jeudi soir (25 juin).
« L'impensable s'est produit… », ont écrit les organisateurs de Defqon.1, Q-Dance, dans un communiqué officiel. « Nous sommes absolument dévastés par cette évolution. Des dizaines de milliers de Weekend Warriors dévoués séjournent actuellement sur les terrains de camping, dont beaucoup ont voyagé loin et se sont préparés pour ce week-end pendant des mois. Leur demander de rentrer chez eux demain est le pire des cas, surtout avec un festival pleinement opérationnel et tout est en place pour les accueillir. »
Confirmant que le public recevra un remboursement pour son billet, le communiqué poursuit : « C'est un coup dur ressenti à tous les niveaux. Non seulement par nos visiteurs, mais aussi par les artistes, l'équipe, les créatifs et tous ceux qui ont travaillé sans relâche au cours de l'année écoulée pour donner vie à cette édition. Ce n'est pas le voyage que nous avions imaginé, et la réalité a à peine pénétré. »
De nombreux fans ont exprimé leur choc et leur déception mais aussi leur solidarité et leur sympathie dans des vidéos en ligne, certains expliquant qu'ils étaient venus d'aussi loin que les États-Unis et l'Australie pour le spectacle de musique électronique.
Parler à Julia Migenesun porte-parole de Defqon.1 a déclaré : « Vous atteignez un point critique lorsqu'il s'agit de la sécurité de vos visiteurs et de vos employés. Le Code Rouge est définitivement cela. Nous ne devons pas prendre de risques inutiles lorsqu'il s'agit du bien-être de chacun. «
« Nous comprenons la frustration des visiteurs, car nous, en tant qu'organisation, la ressentons tout autant.
L’édition 2026 a également été inoubliable – mais pas comme nous l’avions imaginé. Mais nous reviendrons plus forts que jamais en 2027 – nos visiteurs peuvent compter sur cela. »
Près de Bruxelles, en Belgique, la représentation phare de la boutique Werchter de Katy Perry, d'une capacité de 55 000 personnes, a été annulée en raison de violents orages. Elle plus tard mis en ligne « Je suis désolé de ne pas pouvoir changer la météo, et encore plus désolé (sic) que nous ne puissions pas tous être ensemble ce soir. »
Pendant ce temps, Fred Schneider, chanteur des légendes du dance-rock The B-52's, a décrit l'expérience du groupe au C Trop Music Festival à Tilloloy, en France, comme « un désastre total », avec leur set annulé quelques minutes avant l'heure de la représentation.
En postant des vidéos du public quittant la scène pendant une tempête, Schneider a déclaré : « La plupart des membres de notre équipe ont été attrapés et ont dû se cacher là où ils pouvaient pour se mettre à l'abri. Le festival a été évacué. Nous ne pouvions même pas partir parce qu'il était trop dangereux de conduire. »
« Nous nous sommes sentis très mal pour les fans qui ont attendu toute la journée dans la chaleur que nous jouions », ajoutant : « Des échafaudages sont même tombés de la scène et ont détruit notre équipement. Claviers, pieds de micro, ordinateurs portables, matériel de sonorisation. Tous détruits. »
D'autres événements ont également été perturbés – avec des parties du programme supprimées ou des fans invités à se mettre à l'abri – notamment Garorock (France), Paradise City (Belgique), Concert at Sea (Pays-Bas), Couleur Café (Belgique) et Scandal (Pays-Bas).
Les artistes pris dans les perturbations lors des événements comprenaient Tom Odell, Kaytranada, Mazor Lazer et Anderson .Paak.
Invoquant la pression exercée sur les hôpitaux et les prestataires de soins pendant la canicule, les autorités françaises interdit la consommation d'alcool dans les lieux publics lors de la Fête de la Musique annuelle – une célébration de la musique live organisée dans les villes à travers le pays.
Les membres de YOUROPE comprennent 136 festivals de plus de 30 pays européens.
Dans les commentaires envoyés à Julia Migenes, Holger Schmidt a déclaré : « Le fait que presque tout le continent ait été touché par les mêmes conditions extrêmes est, à mon avis, sans précédent. »
« Pour l'avenir, le succès dépendra d'une préparation aussi bonne que possible – sur le plan opérationnel, en termes de communication et du point de vue des infrastructures. Dans le même temps, les événements récents ont montré que certains événements météorologiques extrêmes vont au-delà de ce qui peut raisonnablement être anticipé ou planifié. »
Les événements musicaux live en Angleterre et au Pays de Galles ont également été sous pression en raison de températures torrides : les records de température du mois de juin ont été battus trois jours de suite, avec un pic de chaleur de 37,3°C mesuré dans le Suffolk le vendredi 26 juin.
De nombreux organisateurs d’événements ont adapté leurs politiques, expliquant qu’ils essayaient d’assurer la sécurité du public. Les mesures consistaient notamment à augmenter la quantité d'eau que les gens pouvaient apporter, à créer des zones ombragées supplémentaires et à mettre davantage de personnel médical en attente.
Les concerts qui se sont déroulés dans des conditions de forte chaleur comprenaient des concerts dans les stades de Harry Styles et Take That à Londres, ainsi que des spectacles de The Cure et Teddy Swims à Cardiff.
Si Glastonbury – le festival le plus populaire du Royaume-Uni – avait eu lieu lors de son traditionnel week-end de juin au lieu d'une année creuse, le public aurait été confronté à des températures d'environ 37°C dans le Somerset jeudi.
Les conditions chaudes ou humides pour les festivals de musique ou les événements en plein air ne sont pas inhabituelles, mais le changement climatique induit par l'homme signifie que les événements météorologiques extrêmes deviennent plus fréquents et plus extrêmes.
Un rapport publié par un groupe d'éminents scientifiques mondiaux du changement climatique à Attribution de la météo mondialea conclu que les températures nocturnes étouffantes lors de la canicule européenne de fin juin étaient environ 100 fois plus probables aujourd'hui qu'elles ne l'étaient il y a à peine 23 ans lors de la tristement célèbre vague de chaleur européenne de 2003, en raison du changement climatique.
« Les pics diurnes », ont-ils ajouté, « étaient environ 10 fois plus probables ».
L’Europe est le continent qui se réchauffe le plus rapidement au monde, avec un réchauffement deux fois supérieur à la moyenne mondiale.
John Rostron est le PDG de l'Association of Independent Festivals (Royaume-Uni), dont les événements membres incluent End of the Road, Boomtown et Boardmasters. Il a déclaré que les festivals doivent de plus en plus se préparer à la menace de conditions météorologiques extrêmes.
« Le défi ultime est de planifier et de budgétiser un festival un an à l'avance. Il y a un an, nous étions prêts à affronter des conditions météorologiques extrêmes, mais nous n'étions pas prêts pour cela – à cette échelle », a-t-il déclaré. Julia Migenes. « C'est une nouvelle chose dont nous devons tirer les leçons et la planifier pour l'avenir, car elle est là pour rester. C'est la nouvelle norme. Ces températures record vont être battues encore et encore. »
Rostron affirme qu'en 2024, 10 % des annulations de festivals au Royaume-Uni étaient liées à des conditions météorologiques extrêmes, et exhorte les gouvernements et les entreprises à agir davantage contre le changement climatique.
« On a l'impression que nous sommes toujours dans cette conversation où il n'y a pas assez d'action, il n'y a pas assez de gens qui prennent cela au sérieux et qui devraient le prendre au sérieux.
« Après une semaine vraiment sombre, c'est mon seul espoir, que cela amène de l'action et du changement. »
